Der Oberösterreichische Kunstverein wurde 1851 gegründet und ist somit der zweitälteste Kunstverein in Österreich. Zu den prominentesten MitgliederInnen, die aktiv die Geschichte des Kunstvereins bestimmten zählen unter vielen anderen Ferdinand G.Waldmüller, Adalbert Stifter, Honoré Daumier, Carl Spitzweg, Anton Romako, Georg Alt, Egon Schiele, Gustav Klimt, Lovis Corinth, Max Slevogt, Käthe Kollwitz, Alfred Kubin und Vilma Eckl.

Heute stehen im Oberösterreichische Kunstverein die Auseinandersetzung mit zeitgenössischer Kunst und der interdisziplinäre Diskurs im Vordergrund. Neben den eigenen MitgliederInnen werden KünstlerInnen als Gäste aus dem In- und Ausland vorgestellt, die Förderung junger künstlerischer Talente ist ein besonderes Anliegen.